在数码市场从来都没有“永生”之说，因为这本就是一个“喜新厌旧”，“薄情有理”的市场。MP3播放器在经过近几年的酝酿，发展之后，随着其他娱乐终端的功能整合和颠覆（如MP3手机的强势介入），围绕“MP3播放器的生命周期”，以及“生存空间”在MP3播放器“学术界”已经展开广泛讨论。
在相当一部分MP3播放器“学者”看来，MP3播放器作为一种功能较为单一的掌上音乐播放器，其作为过渡产品的历史使命已经完成，在其他掌上娱乐终端的强力介入下，传统MP3播放器面临着“逐步消亡”的局面。而笔者却不能同意此观点，本文笔者就MP3播放器市场在当前的MP3手机蚕食的情况下，MP3播放器发展的空间以及生命周期就自己的观点做一阐述。
关键词：MP3手机，传统MP3播放器，消费群，功能交叉，生命周期，生存空间，进化论。
一、对MP3手机，传统MP3的定义
1、MP3手机：MP3手机是指在传统的通讯工具－－手机上搭载具备MP3功能的“新兴”手机，属于手机的一种。（本文笔者讨论的MP3手机是指MP3在手机上已经结合的比较成熟的手机群体，如索尼爱立信S700c，LG C910c，诺基亚7610，摩托罗拉E680，以及明基新品潘多拉魔盒Qube 等）。
2、传统的MP3播放器：所谓传统的MP3播放器（简称为MP3）是指主要具备支持播放MP3等主流的压缩音乐格式的音乐播放器（当然其后来衍生的如图片浏览，文本文件的阅读，录音等功能也包括在这一种），从功能上看，传统的MP3播放器的主要功能还是对音乐压缩格式的支持播放，从存储介质上大体可分为闪存式和硬盘式（如苹果iPod系列，三星的YEEP系列，明基的Joybee系列等）。
二、MP3手机以及传统MP3功能的交叉
从MP3手机和传统的MP3的定义中不难看出，二者在功能上是有所交叉的。但笔者在这里需要提及的并不是二者的对MP3等音乐格式的支持上，这里重点阐述当前以及在可以预见的将来二者在功能上交叉的程度以及由此产生的影响。其实在这里的交叉也不相互的交叉，通常情况下我们看到的都是MP3手机对传统MP3的功能渗透。一直以来关于这种渗透有以下两种过于偏颇的观点：
1、认为MP3手机上搭载的MP3已经完全达到了颠覆传统MP3的音质。持此观点的人一般可以看做是两种心态的人，一种就是对高端手机盲目崇拜的人，认为高端手机已经达到“匪夷所思”的科技水平；另一种人就是已经在使用的那部分人，他们通常对音质没有过高的要求，而且对高科技不敏感。由于缺少对传统MP3的了解所以很可能在第一次接触这种音乐播放器。
其实，受制于功能的侧重点的不同，手机的生产商通常只是把MP3功能当作是提高价格，或者说是提高该手机市场竞争力的一把利器，所以在对MP3的功能上也就很少有厂商精益求精。另一方面，受到体积的限制，在电路工艺，以及芯片的处理方案上也没有足够的空间来发挥。
2、认为MP3手机上搭载的MP3功能是一种“形而上”的做法。此观点一般认为MP3手机上的MP3的设计有“鸡肋”之嫌。一方面，手机上的MP3一般来说功能较为简单，一般只提供对MP3格式的支持，另一方面，由于受体积的限制，在MP3播放部分一般来说很难采用较为完善的设计（如双芯片）而且存在容量小的瓶颈。所以持此观点的人大都认为MP3手机不过是手机生产商“哗众取宠”消费者的一种噱头，于是在购买手机时大都不会考虑这种功能的真正价值。
其实，这种观点显然有失偏颇。其实现在的手机生产商在经过不断摸索和改进后在MP3功能上的支持上已经比较成熟。如诺基亚N91、明基Qube、诺基亚7610、LG C910c、摩托罗拉E680、索尼爱立信S700c这几款手机。在音质上，这几款手机上搭载的MP3已经可以跟市场上消费级（500以上千元以下）的任何一款的传统MP3媲美。
